Fajar Muhammad Rivai

Armada Belanda mengarungi lautan luas demi rempah. Pada tahun 1602, mereka bersepakat mendirikan VOC Kebutuhan akan rempah yang 'terbatas' sejak kejatuhan Konstantinopel memaksa orang-orang Eropa menemukan sendiri tempat asalnya Rempah-rempah adalah komoditas mahal, bahkan sangat mahal dan begitu menggiurkan potensi keuntungannya. Pasar Eropa sangat membutuhkan jahe, cengkih, biji pala, kamper, kayu manis, cendana, dan lain-lain. Dibandingkan dengan segenggam emas dengan bobot yang sama, rempah-rempah memiliki harga yang jauh lebih mahal. William Wilson Hunter yang menuliskan sejarah India menuturkan, di tahun 1608 di Inggris harga cengkih dijual seharga 36.287 poundsterling. Harga jual yang luar biasa mahal itu sama sekali berbeda jauh dengan harga aslinya di Ambon senilai 2.948 poundsterling. Rempah-rempah itu nantinya akan digunakan untuk memberi cita rasa masakan, mengawetkan bahan pangan, bahan baku obat, dan mencegah daging membusuk. Pasca  Reconqui...

Pada tanggal 27 Januari lalu, saya menyempatkan diri untuk kembali mengunjungi toko buku Gramedia. Pilihan saya jatuh pada Gramedia World Emerald Bintaro yang dekat dari lokasi saya di Pamulang, Tangerang Selatan. Toko buku ini berdiri sendiri dengan gedung sendiri pula. Kedatangan saya bertepatan dengan obral buku murah (buku tertentu) mulai dari Rp5.000,00 s/d Rp30.000,00. Setelah menarik dua buku pilihan dari obral bukunya, dengan eskalator saya beranjak langsung menuju lantai tiga di mana deretan buku bertema sosial berada. Secara tidak sengaja kedua mata saya tertuju pada satu buku yang menarik. Judul buku tersebut adalah "Perang Konvoi Sukabumi-Cianjur 1945-1946". Rupanya buku ini mengangkat tentang pertempuran-pertempuran yang terjadi di sepanjang jalur yang dilewati pasukan Sekutu di Jawa Barat dengan rute Bogor-Sukabumi-Cianjur-Bandung. Alhasil saya sangat tertarik dan ikut membawa pulang (tentunya setelah membayar di kasir). Buku-buku tentang perang pasca...